Al Hirschfeld ha sido uno de los artistas más influyentes del género de la Caricatura. A lo largo de sus casi 80 años de carrera profesional, dejó una huella indeleble en la historia de la Caricatura (y en los del Arte y el entretenimiento). Sigue siendo uno de los referentes principales para caricaturistas de todo el mundo
Vida y obra de Al Hirschfield
Nacido en 1903 en Estados Unidos, Al Hirschfeld fue un talentoso artista. Sin embargo, fue dibujando caricaturas como cobró fama, retratando a una amplia variedad de personajes famosos, desde actores de Hollywood hasta músicos y escritores. Su trabajo apareció en numerosos periódicos y revistas, lo que lo convirtió en un artista reconocido en todo el mundo.
En activo desde los años 20 del siglo pasado, tuvo un comienzo precoz en la industria.En esta época tuvo la oportunidad de viajar a Europa y al sudeste asiático, viajes que marcaron profundamente su obra posterior. Como curiosidad, Hirschfeld estuvo empleado en Zelli´s en Paris, donde era bailarín.
En el Reportaje Al Hirchfield, King of the Line, el mismo Hirschfield es entrevistado y narra los hitos principales de su vida y su carrera. Para los dibujantes es especialmente interesante el fragmento a partir de 1h 08min 30 s, con una secuencia donde se ve cómo dibuja una caricatura y luego la entinta
Sus Caricaturas
All I know for certain is the ‘capturing of a likeness’ is of secondary importance to me. My primary interest is in producing a drawing capable of surviving the obvious fun of recognition or news value.
(Todo lo que sé con certeza es que «captar el parecido» es de importancia secundaria para mí. Mi interés principal es producir un dibujo capaz de sobrevivir a la diversión del reconocimiento o el valor informativo del momento)
Al Hirschfeld
Su dibujo estilizado se convirtió en su sello distintivo. Las líneas curvas y fluidas daban forma a los rasgos más destacados de sus sujetos, lo que aportaba un sentido de movimiento y vitalidad a sus creaciones. Comparte elementos con el dibujo para animación, dando una especial importancia y claridad a la silueta de sus personajes
En Al Hirchfield, King of the Line, declara la importancia secundaria del parecido y la preminencia de la calidad del dibujo. Así hoy admiramos muchos de sus dibujos aunque las celebridades retratadas ya no nos resulten familiares.
Hirschfeld rápidamente se hizo conocido en la industria del entretenimiento por sus ingeniosas y divertidas representaciones de celebridades. Además, tenía la habilidad única de capturar la esencia de una persona en sus caricaturas, revelando tanto sus características físicas como sus personalidades de manera humorística pero respetuosa. Trabajo para Broadway y el mundo del teatro y los musicales, aunque también desarrolló su actividad en otros campos como en el cine (puede interesarte este libro sobre Al Hirshfeld y Hollywood)
Influencias
Entre las principales influencias de Al Hirschfeld podemos citar a Miguel Covarrubias,
Aubrey Beardsley
Aubrey Beardsley. Encuadrado en el movimiento Prerafaelita y perteneciente al círculo de Oscar Wilde. Sus ilustraciones con grandes superficies de blanco y negro recuerdan a Alphonse Mucha y la estampa japonesa. Trabajó como ilustrador editorial (destacamos las ediciones de Salomé y The Yellow Book), y ocasionalmente realizaba caricaturas. Puedes ver una biografía más amplia y varias imágenes interesantes aquí.
Caricatura de James McNeill Whistler
Es interesante poner en relación el trabajo de Al Hirschfeld con el de coetáneos como los británicos: Ralph Steadman y Ronald Searle .
Ralph Steadman
Ralph Steadman (puedes ver una biografía breve de Ralph Stadman ). Trabajó originalemnte en revistas satíricas como Punch o Private Eye con un trabajo más convencional. En una segunda etapa ilustró los artículos reportajes «Gonzo» de Hunter S. Thompson, ya que al escritor no le interesaba la objetividad de la imagen fotográfica. Aquí, los dibujo de Steadman se caracterizan por su violencia. Puedes ver el trailer del documental de Ralph Steadman «For no Good Reason»
A su vez, influyó a numerosos artistas contemporáneos como Sam Norkin y posteriores. El caso más mediático puede ser el trabajo de Eric Goldberg en Aladdin de Disney o el ilustrador Ken Fallin
Encuentra a «NINA»
Una de las características más famosas de las caricaturas de Hirschfeld en prensa. Nina era el nombre de su hija y él la incorporaba en cada dibujo como un juego para que los espectadores la encontraran, indicando el número de repeticiones tras. Se convirtió en una tradición muy querida para sus seguidores.
Para saber más de Al Hirschfeld
- El coloquio The Hirschfeld Century con David Leopold, https://www.youtube.com/watch?v=7Ngb_IljtMc
- Meersman, R., y Peltier, J. L. (2005). The Hirschfeld Century: Portrait of an Artist and His Age. Alfred A. Knopf.
- Hirschfeld, A. (1991). Hirschfeld on Line. Applause Books.
- Proulx, J. (1991). The World of Hirschfeld. Harry N. Abrams.
- Mackenzie, N. (2018). Hirschfeld’s Harlem. The New York Review of Books.
- «Al Hirschfield Biography,» The New York Times. URL: https://www.nytimes.com/1983/01/21/obituaries/al-hirschfeld-is-dead-at-99-master-of-caricature.html
- «Al Hirschfield’s Art,» The Al Hirschfield Foundation. URL: https://www.alhirschfeldfoundation.org/
trabajo para Bradway, aunque también desarrolló su actividad en otros campos como en el cine (puede interesarte este libro